Nie ma dokładnego sformułowania dla miszmetalu, ale powszechnym składem jest około 50 procent ceru i 25 procent lantanu z mniejszymi ilościami neodymu, praseodymu i innych śladowych pierwiastków ziem rzadkich, które stanowią równowagę.
Wraz z powstaniem pierwszego miszmetalu z monacytowej rudy powstał przemysł metali ziem rzadkich, torując drogę izolacji i oczyszczaniu wielu ziem rzadkich.
Właściwości fizyczne
Ogólnie rzecz biorąc, miszmetal jest miękki i łamliwy. Ponieważ jednak pierwiastki ziem rzadkich łatwo utleniają się i pochłaniają wodór i azot, niezwykle trudno jest wytworzyć wystarczająco czystą próbkę miszmetalu, aby sprawdzić jego właściwości mechaniczne i elektryczne.
Według Jiangxi Xinji Metals, czołowego chińskiego producenta miszmetalu, nawet rzadkie metale ziem rzadkie oferowane w 99,99999% czystości przemysłowej mogą zawierać tylko 99,99% metali ziem rzadkich w stanie dostarczonym, przy zawartości 10 000 części na milion zanieczyszczeń tlenowych w stopie .
Zanieczyszczenia te tworzą defekty sieci i wtrącenia mikrostrukturalne, które negatywnie wpływają na wytrzymałość, wiązkość, ciągliwość i właściwości przewodnictwa . W rezultacie żadne istotne i wiarygodne dane dotyczące właściwości fizycznych różnych komercyjnych miszmetali nie są publikowane przez przemysł lub w literaturze badawczej.
Historia
Mischmetal pierwotnie nazywał się metalem Auera, po Carlu Auerie von Welsbachu, który stworzył stop z pozostałego materiału z jego eksperymentów w tworzeniu światła pancerza zasilanego torami w 1885 roku.
Jego źródłem toru był piasek monacytowy, z czego około 90-95% stanowiły inne rzadkie metale ziemne. Żadne z nich nie miało wówczas wartości handlowej.
W 1903 r. Von Welsbach zoptymalizował procedurę elektrolizy termojądrowej, aby wytworzyć beztłuszczowy stop ceru z około 30% żelaza . Dodatek żelaza dodał znacznej twardości do ceru, który jest piroforycznym ziemią rzadką.
Stworzył on Auermetalla, znanego obecnie jako żelazocerium, który jest podstawowym materiałem używanym do produkcji krzemieni w zapalnikach i zapalniczkach.
Z tego odkrycia von Welsbach zdał sobie sprawę, że potrafi oddzielić różne pierwiastki ziem rzadkich od danej rudy za pomocą procesów elektrolitycznych. Dzięki starannemu użyciu różnych właściwości rozpuszczalności różnych metali ziem rzadkich na jego korzyść, mógł je wyizolować z ich naturalnie występujących form chlorkowych. Był to początek rzadkiego przemysłu metali ziemnych - teraz różne czyste pierwiastki mogły zostać ocenione i wykorzystane do nowych komercyjnych zastosowań.
Mischmetal na rynku i przemyśle
Mischmetal nie jest sprzedawany jako towar na dużych giełdach, ale jest konsumowany przez wiele kanałów przemysłowych. Chiny są największym producentem metali ziem rzadkich, w tym stopu miszmetalowego.
Miszmetal jest bezpośrednio zużywany w zastosowaniach przemysłowych:
- Jako pochłaniacz tlenu w produkcji lamp próżniowych.
- W bateriach opartych na technologii wodorku metalu .
- Jako źródło iskier do rozpalania ognia i płomieni, a także efektów specjalnych filmowych.
- Producentami stali i metali nieżelaznych w celu poprawy lejności i właściwości mechanicznych niektórych stopów.