Co zabijało energię nuklearną w Ameryce?
Co się stało?
Zakład Three Mile Island znajdował się niedaleko Harrisburg, Pa.
Miał dwa ciśnieniowe reaktory wodne. TMI-1 wszedł do służby w 1974 roku i nadal działa bezpiecznie. TMI-2 był zupełnie nowy, gdy doszło do wypadku.
W dniu 28 marca 1979 r. Uszkodzony został obwód chłodzący, co spowodowało przegrzanie pierwotnego chłodziwa. Reaktor natychmiast się wyłączył. Zawór uwalniający otwiera się na dziesięć sekund. Pozwoliło to na wystarczającą ilość płynu chłodzącego, aby zmniejszyć ciśnienie i ciepło. Ale utknął w pozycji otwartej. W rezultacie uwolniono cały płyn chłodzący. Nie było instrumentu, który mógłby zaalarmować inżynierów, że tak się stało.
Nowy płyn chłodzący wpadł do zbiornika, ale inżynierowie teraz myśleli, że jest za dużo. Zmniejszyli przepływ. Pozostały płyn chłodzący zamienił się w parę. Pręty paliwowe przegrzały się, topiąc powłokę ochronną. Wypuścił materiał radioaktywny do chłodziwa. Po uwolnieniu pary radioaktywne zanieczyszczenie zostało uwolnione do otaczającego obszaru.
Na szczęście uwolniona kwota nie wystarczyła, aby zaszkodzić lokalnym dostawom żywności, zwierzętom lub ludziom.
Reaktor TMI-2 został zamknięty. Zajęło to 12 lat i kosztowało 973 milionów USD, aby odkazić niski poziom promieniowania. Było 10,6 megalitrów radioaktywnego chłodziwa, które były przetwarzane, przechowywane i bezpiecznie odparowywane.
Około 100 ton uszkodzonego paliwa promieniotwórczego zostało umieszczone w 342 kanistrach. Zostali wysłani do Narodowego Laboratorium w Idaho i przechowywali betonowe pojemniki.
Three Mile Island Today
Według Światowego Stowarzyszenia Nuklearnego nie znaleziono żadnych możliwych do zweryfikowania skutków dla zdrowia. Zamiast:
- Departament Zdrowia Pensylwanii podążył za zdrowiem 30 000 ludzi, którzy mieszkali w odległości pięciu mil od Three Mile Island. Został przerwany po 18 latach, kiedy nie wykazano żadnych niezwykłych skutków dla zdrowia.
- Sąd Okręgowy w Harrisburgu oddalił 17-letni pozew zbiorowy w czerwcu 1996 r. Sędzia Sylvia Rambo stwierdziła, że nie ma dowodów na poparcie roszczeń powoda o odszkodowanie za szkody na zdrowiu z wypadku. Apelacja jest rozpatrywana przed Sądem Apelacyjnym Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej.
- Przynajmniej tuzin badań oceniało uwalnianie promieniowania i możliwe efekty. Żadne nie znalazło niekorzystnego wpływu na zdrowie.
Z drugiej strony kilka dokumentów twierdzi, że doszło do szkód. Twierdzą, że rząd nie jest całkowicie szczery. Na przykład:
- Three Mile Island: The People Testament , książka oparta na wywiadach z 250 mieszkańcami, mówi, że wiele osób zgłosiło choroby, które były zgodne z narażeniem na zanieczyszczenie promieniowaniem jądrowym. Inna książka, The People of Three Mile Island , udokumentowała podobne raporty.
- Lokalny sondaż obejmujący 450 mieszkańców okolicy wykazał dziewięć zgonów spowodowanych rakiem w latach 1980-1984. To ponad siedem razy więcej niż normalnie.
- Setki spraw sądowych rozstrzygnięto pozasądowo. Miliony dolarów rekompensowały rodzicom dzieci urodzonych z wadami wrodzonymi w okolicy.
Więcej przykładów można znaleźć w artykule Straszliwe rewelacje na temat katastrofy nuklearnej w Three Mile Island.
Wpływ ekonomiczny
Budowa nowych elektrowni jądrowych została wstrzymana na trzydzieści lat po wypadku. Obecnie w użyciu jest 99 reaktorów, dostarczających 20 procent krajowej energii elektrycznej, Departament Energii wspiera więcej elektrowni jądrowych jako sposób na zmniejszenie amerykańskiej zależności od zagranicznej ropy i zmniejszenie emisji gazów cieplarnianych.
W 2007 r. Firmy ponownie zaczęły składać wnioski do amerykańskiej Komisji Nadzoru Nuklearnego w celu budowy nowych zakładów.
Od tego czasu pięć rozpoczęło budowę, a 12 kolejnych firm zajmuje się tym zagadnieniem. Proces ten trwa około 9 lat, w tym 4 lata budowy. (Źródło: "Budowa nowych obiektów energii jądrowej", NEI.org )
Departament Energii poprosił Japonię o pomoc w opracowaniu nowych elektrowni jądrowych. Japonia ma więcej doświadczenia w zaawansowanych, szybkich reaktorach, które produkują mniej odpadów radioaktywnych, a jednocześnie produkują więcej energii. Były amerykański sekretarz energetyki Samuel Bodman przyznał, że Japonia ma najlepszych naukowców i inżynierów dla tych nowych typów reaktorów. (Źródło: Departament Energii USA, Współpraca Stanów Zjednoczonych z Japonią w zakresie bezpieczeństwa energetycznego, "News Service Environment, USA i Japonia podpisują plan współpracy w zakresie energii jądrowej, 10 stycznia 2007 r.)
Porównanie z innymi katastrofami
Koszt ekonomiczny katastrofy w Three Mile Island nigdzie nie jest bliski kosztom innych wypadków w elektrowniach jądrowych. Japoński krach nuklearny może kosztować 200 miliardów dolarów. Katastrofa nuklearna w Czarnobylu kosztowała kilkaset miliardów dolarów.
W Stanach Zjednoczonych huragan Katrina był najdroższą katastrofą w USA. Kosztował od 125 do 250 miliardów dolarów. W czwartym kwartale 2005 r. Wzrost PKB wyniósł 1,3%. Wpłynęło to na 19% produkcji ropy w USA i krótko skoczyło na ceny gazu do 5 dolarów za galon.