Kiedy mówimy o podmiotach, mamy na myśli rodzaj lub strukturę firmy (na przykład korporacja) w przeciwieństwie do działalności firmy (na przykład usługi czyszczenia dywanów).
Podmioty gospodarcze podlegają opodatkowaniu i muszą złożyć zeznanie podatkowe. Niektóre podmioty gospodarcze są uważane za cele podatku federalnego, aby nie były oddzielone od właściciela. Tak jest w przypadku jednoosobowych spółek z ograniczoną odpowiedzialnością i jednoosobowych właścicieli. Przychody i odliczenia związane z takimi jednostkami są wykazywane z tym samym zeznaniem podatkowym co właściciel firmy. Nazywamy te pomijane podmioty, ponieważ IRS "lekceważy" oddzielną nazwę i strukturę firmy.
Bezstronna jednostka może traktować ją tak, jakby była odrębną jednostką. Odbywa się to poprzez dokonanie wyboru jednostki Entity Classification za pomocą formularza 8832 i złożenie tego formularza w IRS. Celem tego formularza jest wybór klasyfikacji innej niż domyślna klasyfikacja przewidziana przez federalne przepisy podatkowe.
Załóżmy na przykład, że John jest jedynym właścicielem XYZ LLC. Jako jednoosobowa spółka z ograniczoną odpowiedzialnością XYZ byłaby podmiotem nieuwzględnionym.
Urząd skarbowy oczekiwałby, że John będzie informował o swoich przychodach i kosztach z działalności gospodarczej na formularzu C złożonym w jego osobistym formularzu 1040. Innymi słowy, XYZ LLC jest domyślnie traktowana jako jednoosobowa działalność gospodarcza. John mógł wybrać XYZ LLC tak, jakby była korporacją. W tym celu złożył formularz 8832, aby dokonać wyboru przez IRS.
W ten sposób rozróżniamy podmioty, które są faktyczną strukturą organizacyjną utworzoną zgodnie z prawem państwowym, od jej klasyfikacji podatkowej. Zamieszanie polega na tym, że używamy tych samych słów dla obu koncepcji.
Potocznie, gdy księgowi mówią o "jednostkach" lub "jednostkach zwrotów", odnoszą się one do deklaracji podatkowych innych niż dla pojedynczych osób.