Federalne programy spożywające budżet
Kongres ustanowił obowiązkowe programy w ramach tzw. Ustaw o zezwoleniach. Przepisy te nakazały także Kongresowi, aby stosował wszelkie fundusze potrzebne do prowadzenia programów.
Obowiązkowa część budżetu USA szacuje, ile będzie kosztować spełnienie tych przepisów dotyczących zezwoleń. Szacunki te są dokonywane przez Urząd Zarządzania i Budżetu.
Kongres może jedynie zmniejszyć finansowanie tych programów poprzez zmianę samej ustawy o udzielaniu zezwoleń. To wymaga przyjęcia przez Senat większości 60 głosów. Na przykład Kongres zmienił Ustawę o ubezpieczeniach społecznych, aby utworzyć Medicare. Z tego powodu obowiązkowe programy wykraczają poza roczny proces budżetowy, który reguluje wydatki uznaniowe . Ponieważ tak trudno jest zmienić obowiązkowe wydatki, nie jest to częścią dyskrecjonalnej polityki fiskalnej .
Zakład Ubezpieczeń Społecznych
Zabezpieczenie społeczne jest pojedynczym największym budżetem federalnym. Budżet na rok 2019 szacuje, że będzie kosztować 1,046 biliona dolarów.
Ustawa z 1935 r. O ubezpieczeniach społecznych gwarantowała, że pracownicy będą otrzymywać świadczenia po przejściu na emeryturę. Został on sfinansowany z podatków od wynagrodzeń, które trafiły do funduszu powierniczego przeznaczonego na wypłatę świadczeń.
Początkowo do funduszu wpłacało więcej zdrowych pracowników niż emerytów. Pozwoliło to ZUS na zapewnienie szkoleń i funduszy osobom niewidomym i niepełnosprawnym w ramach Uzupełniającego programu bezpieczeństwa.
Ubezpieczenia społeczne są finansowane z podatków od wynagrodzeń. Do 2011 r. Ubezpieczenia Społeczne pobierały większe dochody z podatków niż z wypłat świadczeń.
A to dlatego, że za każdego beneficjenta, który wycofał się z funduszu, płacono 3,3 młodszych pracowników. Z biegiem lat stworzyło to nadwyżkę w Funduszu Ubezpieczeń Społecznych .
W 2008 r. Pierwsza z 78 milionów pokoleń wyżu demograficznych skończyła 62 lata i stała się uprawniona do pobierania zasiłków. W ciągu najbliższych 30 lat liczba emerytów na jednego emeryta będzie coraz mniejsza, aby wesprzeć Social Security poprzez podatki od wynagrodzeń. Do 2035 r. Nadwyżka zostanie wyczerpana. Podatek od ubezpieczeń społecznych będzie mógł zapłacić tylko 75 procent prognozowanych świadczeń. Reszta musiałaby wyjść z ogólnego funduszu. Cały niedobór może być łatwo pokryty dodatkowym 2,22-procentowym wzrostem podatków od wynagrodzeń.
Medicare
Medicare będzie kosztować 625 miliardów dolarów w roku 2019. Dotacje opieki zdrowotnej dla osób powyżej 65 roku życia. Medicare ma dwie sekcje:
Program Medicare Part A Hospital Insurance, który zbiera wystarczające podatki od wynagrodzeń, aby wypłacić bieżące świadczenia.
Medicare Część B, program uzupełniającego ubezpieczenia medycznego i część D, nowa korzyść z leku. Podatki od wynagrodzeń i składki pokrywają tylko 57 procent korzyści. Pozostałe 43 procent jest finansowane z ogólnych dochodów podatkowych .
Oznacza to, że Medicare przyczynia się do deficytu budżetowego . Rosnące koszty opieki zdrowotnej oznaczają, że ogólne przychody będą musiały pokryć 62 procent kosztów Medicare do 2030 roku.
Podobnie jak w przypadku ZUS, podstawa opodatkowania jest niewystarczająca, by za to zapłacić.
Medicaid
Koszty Medicaid wyniesie 412 miliardów USD w roku 2019. Medicaid zapewnia opiekę zdrowotną osobom o niskich dochodach. Jest finansowany z ogólnych dochodów zarówno rządu federalnego, jak i stanowego. Jest zarządzany przez państwa.
Inne obowiązkowe programy
Wszystkie pozostałe obowiązkowe programy będą kosztować 656 miliardów dolarów. Większość z nich to programy wspierania dochodów, które zapewniają pomoc federalną dla tych, którzy nie są w stanie zapewnić sobie. Jedna grupa pomaga głodować rodzinom o niskich dochodach. Należą do nich znaczki żywnościowe, ulgi podatkowe na dzieci i programy żywienia dzieci. To tylko trzy z programów pomocy społecznej, które obejmują również TANF, EITC i pomoc mieszkaniową. Prawie wszystkie z nich są trwałe, ale są wyjątki. Na przykład program Food Stamp wymaga okresowego odnawiania.
Istnieją również zasiłki dla bezrobotnych dla zwolnionych. Pożyczki studenckie pomagają stworzyć wysoko wykwalifikowaną siłę roboczą. Inne programy emerytalne i rentowe są przeznaczone dla byłych pracowników federalnych. Należą do nich urzędnicy państwowi, straż przybrzeżna i wojsko.
W roku 2009 Kongres przyjął ustawę o bodźcach gospodarczych . Zostało to dodane do obowiązkowego budżetu w roku 2010 jako program TARP oraz jako pomoc dla właścicieli domów w roku 2011.
W 2010 roku ustawa o ochronie pacjenta i przystępnej cenie stała się prawem. W tym roku stopniowo wprowadzano nowe świadczenia i koszty opieki zdrowotnej. Rozszerzyła zasięg na tych, którzy mają wcześniej istniejące warunki, na dzieci i na tych, którzy zostali zwolnieni. Dało to subsydia małym przedsiębiorstwom i seniorom z wysokimi kosztami leków na receptę. Zapewnił także środki finansowe na złagodzenie niedoboru lekarzy i pielęgniarek. Obowiązkowe koszty ACA, które są kompensowane przez wyższe podatki od wynagrodzeń, opłaty dla firm farmaceutycznych na receptę i niższe płatności na rzecz szpitali.
Jak obowiązkowe wydatki wpływają na gospodarkę USA
Kiedy tak duża część budżetu idzie na realizację programów obligatoryjnych, rząd ma mniej do wydania na programy uznaniowe. Na dłuższą metę wysoki poziom obowiązkowych wydatków oznacza sztywną i niereagującą politykę fiskalną . Jest to długoterminowy czynnik hamujący wzrost gospodarczy.
Dlaczego ciągle rośnie
Kongres ma trudności z redukcją świadczeń przysługujących w ramach dowolnego programu mandatowego. Większość uważa to za polityczne samobójstwo, ponieważ takie cięcia gwarantują sprzeciw wyborców przez grupę otrzymującą mniej świadczeń. To jeden z powodów, dla których obowiązkowe wydatki nadal rosną.
Innym powodem jest starzenie się Ameryki. Ponieważ coraz więcej osób potrzebuje ubezpieczenia społecznego i ubezpieczenia zdrowotnego, koszty tych dwóch programów niemal podwoją się w ciągu najbliższych 10 lat.
Przyczynia się to do wyższych wydatków na opiekę zdrowotną . Ponadto przełom technologiczny umożliwia leczenie większej liczby chorób. To wiąże się z wyższymi kosztami. To jeden z powodów, dla których prezydent Obama poprosił o reformę służby zdrowia .
Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że prawdziwą korzyścią z ustawy Affordable Care Act są niższe koszty. Po pierwsze, opłaca się opiekę prewencyjną , leczącą osoby otrzymujące Medicare i Medicaid, zanim będą wymagały drogiego leczenia w izbie przyjęć. Po drugie, nagradza lekarzy na podstawie wyników leczenia, w przeciwieństwie do płacenia im za każdy test i procedurę. Po trzecie, pomógł przenieść dokumentację medyczną do elektronicznej bazy danych. To pozwala pacjentom przejąć większą odpowiedzialność za swoją opiekę zdrowotną. Daje też lekarzom aktualne dane na temat najbardziej skutecznych metod leczenia.
Trudno każdemu wybranemu urzędnikowi w Kongresie głosować za obniżeniem tych zasiłków. Kto może głosować za odcięcie dochodów babci, niewidomej czy weterana? Ponadto wiele z tych grup ma obecnie potężnych lobbystów, takich jak AARP, którzy mogą wpływać na wybory i fundusze. Udzielanie nowych programów jest łatwe i politycznie opłacalne. To polityczne samobójstwo, aby je wyeliminować.
Dobrym tego przykładem jest reforma systemu opieki zdrowotnej. Zostało wydane w 2010 roku, ale przy wielkich kosztach politycznych. Wielu kongresmenów, którzy głosowali za nią, straciło miejsce w wyborach w połowie kadencji kandydatów z Tea Party . Dzieje się tak pomimo obietnicy, że rzeczywiście zmniejszą obowiązkowy budżet, obniżając koszty opieki zdrowotnej i bardziej obciążając przemysł medyczny opieką Medicare i Medicaid. Aby uzyskać więcej informacji, zobacz Opieka zdrowotna i budżet .
Obowiązkowy dylemat budżetowy
Demografia oznacza, że w pewnym momencie Kongres musi ugryźć kulę i zmienić prawa, które stworzyły te obowiązkowe programy. Do 2025 roku osoby powyżej 65 roku życia będą stanowić 20 procent populacji. Boomers opuszczają pracowników i ubiegać się o świadczenia, cztery rzeczy się zdarzają:
- Odsetek siły roboczej w wieku poniżej 55 lat nie zapewnia wystarczających dochodów poprzez podatki od wynagrodzeń w celu sfinansowania świadczeń ZUS.
- Wzrost gospodarczy spowalnia, ponieważ wydatki rządowe koncentrują się prawie wyłącznie na wypłatach świadczeń za te programy.
- Dług USA zbliża się do miażdżącego ciężaru japońskiego 200-procentowego długu do PKB .
- Dolar słabnie, ponieważ inwestorzy w obligacje skarbowe przechodzą na waluty w krajach o jaśniejszych perspektywach wzrostu.
Wybory do FY 2019 i Beyond
W rezultacie Kongres będzie musiał wybrać między mniejszym z trzech złych. Żadne z nich nie są dobre dla gospodarki.
Po pierwsze, pozwól, aby większy budżet przeznaczono na świadczenia z Ubezpieczeń Społecznych. To wymusiłoby cięcia wydatków na obronę, największą uznaniową pozycję budżetową. Ograniczałoby to również zdolność rządu do stymulowania gospodarki podczas recesji .
Po drugie, należy zwiększyć ogólną wielkość budżetu. Aby sfinansować te zwiększone wydatki, należałoby podnieść podatki lub zwiększyć dług. Albo spowolniłoby wzrost gospodarczy.
Po trzecie, zmniejszyć kwotę świadczenia wypłacaną emerytom. Jest to najbardziej prawdopodobny scenariusz. Zmusiłoby to zdolnych do życia boomers do dalszej pracy. Wymagałoby to ustawy z Kongresu o zmianie obowiązującego prawa.
Odsetki od długu
Chociaż nie jest to oficjalnie część obowiązkowego budżetu, odsetki od długu krajowego są również obowiązkowe. W roku obrotowym 2019 przewiduje się, że będzie to 363 miliardy dolarów. To duży element deficytu budżetowego w wysokości 985 miliardów dolarów .